ভারতীয় ইতিহাসে ‘অন্য’ একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে যা সামাজিক, রাজনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক গতিতে আকার দিয়েছে। প্রাচীন সময় থেকে আজকের দিন পর্যন্ত, ‘অন্য’ এই ধারণাটি ব্যবহার করা হয়েছে যাতে বিভিন্ন মাপদণ্ড যেমন ধর্ম, জাতি, জাতীয়তা এবং লিঙ্গের উপর ভিত্তি করে ব্যক্তিদের এবং গোষ্ঠীগুলিকে সংজ্ঞায়িত এবং পৃথক করা হয়েছে। এই ধারণা ভিন্নতা এবং ঐক্য উৎপন্ন করেছে ভারতীয় সমাজে,

বিভিন্ন সম্প্রদায়গুলির মধ্যে ব্যবহার এবং সম্পর্কে প্রভাব ফেলেছে। প্রাচীন ভারতে, ‘অন্য’ ধারণাটি জাতি পদ্ধতিতে পরিলক্ষিত ছিল, যা ব্যবসা এবং জন্মের ভিত্তিতে ব্যক্তিকে বিভিন্ন সামাজিক গোষ্ঠীতে শ্রেণীবদ্ধ করে। বর্ণ ব্যবস্থা ব্রাহ্মণদের উপরে রাখে, পরে ক্ষত্রিয়, বৈশ্য এবং শূদ্র, যাদের বাহিরে দলিতরা বর্ণ ব্যবস্থার বাহিরে বিবেচিত করা হয়। এই প্রামাণিক গঠন অন্যত্বের এক ধারণা সৃষ্টি

করে, নিরপেক্ষতা এবং কিছু গোষ্ঠীকে সমাজের মধ্যে বিভাজন এনে। ধর্মও ভারতীয় ইতিহাসে ‘অন্য’ সংজ্ঞা দেওয়ার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। হিন্দু, মুসলিম, সিখ, খ্রিষ্টান এবং অন্যান্য ধর্মীয় সম্প্রদায়গুলির মধ্যে বিভিন্ন সম্পর্কগুলি সাধারণভাবে টানা এবং দ্বন্দ্বযুক্ত হয়েছে, কারণ প্রতিটি গোষ্ঠী তার প্রত্যক্ষতা এবং বিশ্বাসগুলি প্রকাশ করতে চেষ্টা করে যাতে অন্যের কে পৃথক বা

অপেক্ষা করা হয়। ১৯৪৭ সালের ভারতের বিভাজনও ধর্মীয় সীমানুযায়ী হয়েছিল এবং এটি ‘অন্য’ ধারণাকে আরও উজ্জ্বল করেছিল, যা প্রচলিত সংঘর্ষ এবং স্থানান্তর উৎপন্ন করে।